¿Tiene o no responsabilidad el director del Sistema Estatal de Protección Civil (Seproci), Guillermo Melgarejo Palafox, en la catástrofe que dejaron las torrenciales lluvias en la Sierra Norte de Puebla?

El funcionario ha dicho que no. Y aún más. Ha advertido que no aceptará ser víctima ni chivo expiatorio, por presiones políticas de los medios de comunicación.

En la entrevista que Guillermo Melgarejo concedió a los periodistas la mañana del martes 12 de octubre, el titular del Seproci autoevaluó su desempeño con ocho o nueve de calificación y atribuyó las causas de la tragedia a la pobreza extrema de la región devastada. "No olviden que somos un país de pobres, con muchas carencias y muchas prioridades", declararía más tarde a las cámaras y micrófonos de Televisión Azteca.

Sin embargo, los hechos lo desmienten.

Y es que en la mañana del martes 5 de octubre, una llamada del subsecretario de Gobernación, Héctor Romero Vargas, lo despertó en su casa preguntándole sobre los daños provocados por las intensas lluvias en la Sierra.

La respuesta de Melgarejo Palafox fue en el sentido de que todo estaba tranquilo, pues nadie hasta esa hora le había proporcionado reporte alguno sobre las afectaciones en la región. La catástrofe, pues, lo sorprendió en la cama.

Esa misma semana otra llamada, también de la Secretaría de Gobernación, volvió a sorprenderlo... igualmente en la cama, aunque en esta ocasión el telefonazo no se hizo por la mañana sino al filo de las 15:30 horas, mientras el funcionario dormía la siesta y la cifra oficial de muertos en la Sierra llegaba a 166.

Pero más allá de la negligencia mostrada por el titular del Seproci, existen otros hechos que no pueden ser ignorados por Gobernación y menos por la Contraloría.

Y es que en la nómina del Sistema Estatal de Protección Civil, en la que nuestro personaje cobra un sueldo mensual de 35 mil pesos, figuran una hija y un yerno suyos.

Ello constituye un doble abuso: a la ley que sanciona el nepotismo, y a la población que ahora sabe que en el Seproci no sólo existen contadísimos especialistas en siniestros, sino también aviadores como los familiares de Melgarejo Palafox.

INTRAMUROS

            Independientemente del fallo de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, el gobierno del estado ha comenzado a evaluar la posible desaparición del Sistema Operador de los Servicios de Agua Potable y Ancantarillado del Municipio de Puebla (Soapap).

Con tal iniciativa el gobierno pretende matar dos pájaros de un tiro: evitar la duplicidad de funciones entre el Soapap y la Comisión estatal de Agua y Saneamiento, y crear un nuevo organismo que resuelva el problema de la dotación, prestación y cobro del servicio en la zona metropolitana.

El proyecto pretende adelantarse a la inminente sentencia de la Suprema Corte respecto a la controversia constitucional interpuesta por el ayuntamiento sobre el Soapap, en la gestión de Gabriel Hinojosa.

El fallo, no hay duda, favorecerá al municipio, aunque el alcalde Mario Marín Torres terminará cediendo al estado la administración del organismo, ante la imposibilidad financiera del ayuntamiento por asumir las deudas contraídas por aquél.

De ahí el empeño de la Secretaría de Finanzas y la Controloría del estado por conocer a fondo la situación financiera del Soapap y los compromisos crediticios de éste con algunas instituciones internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Parte medular de este embrollo es un contrato entre el Soapap y una empresa (OMSA) que en 1997 ganó una licitación internacional para instalar medidores y hacer la cobranza a los usuarios del servicio.

Aquí empiezan los problemas.

Y es que OMSA, que inició operaciones en julio de 1998, pretende ir más aprisa de lo que el gobierno quiere. Según el contrato, avalado por el BID, Banobras y la Comisión Nacional del Agua, la empresa debe instalar en un plazo de tres años 160 mil medidores, pero a la fecha sólo ha colocado 7 mil.

La causa de su atraso estriba en que el gobierno del estado no quiere que se instalen medidores en zonas o colonias donde el voto es favorable al PRI.

Por ello, resulta imposible que en el año político que viene OMSA reponga la demora en su calendario, pues para nadie es un secreto que a pesar de la campañas publicitarias del Soapap para que la gente acepte los medidores, el rechazo a dichos aparatos sigue siendo muy elevado.

Y quizás con razón, pues de los 7 mil medidores que se han instalado, únicamente 300 cuentan con válvula de expulsión de aire.

El asunto por lo pronto ya está siendo ventilado en las oficinas de la contralora María Teresa Nohemí Tello Nieto y en las del gobernador Melquiades Morales Flores. En las primeras se evalúa la conveniencia de echar abajo el contrato suscrito por OMSA y el Soapap y en las segundas la conveniencia política de posponer para mejores tiempos la instalación de medidores en la capital poblana. No vaya a ser que en las elecciones los poblanos quieran cobrarse la afrenta.

EN CORTO

            Lo único que detiene el nombramiento del teniente coronel José Ventura Rodríguez Verdín como nuevo director del Sistema Estatal de Protección Civil, en sustitución de inefable Guillermo Melgarejo Palafox, es que aún no le encuentran reemplazo al frente de la dirección del Centro de Redaptación Social de Puebla. ***** Este día, en punto de las 11 horas, tomará posesión como vocal ejecutivo de la Junta Local del Instituto Federal Electoral, Hugo García Cornejo. La protesta le será tomada por el secretario del Consejo General del IFE, Fernando Zertuche Muñoz, quien vendrá acompañado por el ahora presidente de la Junta Local del IFE en el Distrito Federal, el poblano Marcos Rodríguez del Castillo. ***** Esta semana también podría quedar instalado el Consejo Local del IFE, una vez que los seis consejeros propietarios y seis consejeros suplentes designados por el Consejo General del Instituto rindan protesta posiblemente el viernes 22 de los corrientes. ***** Otro consejero ciudadano, pero éste de la Comisión Estatal Electoral que anda muy movido, tratando de convencer a los cúpulos del sector empresarial de las bondades de su actuación es Israel Arroyo García, quien el viernes se reunió con los miembros del Instituto de Estudios Sociales del Sector Privado que preside Juan José Rodríguez Posada. Trascendió que Israel Arroyo planteó a los empresarios una serie de puntos flacos del actual código electoral y la poca viabilidad de que a través de la Mesa de Loreto y Guadalupe pueda concretarse en Puebla una reforma electoral. ***** El Sistema Operador de los Servicios de Agua Potable y Alcantarillado del Municipio de Puebla (Soapap) tiene ya nuevo director de comunicación social. Se trata del presidente de la Liga de Economistas Revolucionarios, Julio Rodríguez, quien sustituye en el cargo a Marco Antonio Pacheco. ***** Este fin de semana regresó a la Angelópolis el rector de la Universidad Autónoma de Puebla, Enrique Doger Guerrero, quien asistió en Canadá a un encuentro internacional de rectores y directivos de instituciones de educación superior. Esta semana podría partir a España, para encontrarse con otros universitarios como los hermanos Alfonso y Francisco Vélez Pliego, quienes participan en un coloquio sobre ciudades declaradas por la Unesco como Patrimonio Cultural de la Humanidad. ***** Los ánimos en el PRI sigue calentándose. Antier sábado, el secretario electoral del Comité Directivo Estatal del PRI, Héctor Laug García, la emprendió a golpes con el representante del precandidato Manuel Bartlett Díaz, Isaí Bautista López. ***** Por decisión del presidente del Comite Ejecutivo Estatal del Partido de la Revolución Democrática, Luis Miguel Barbosa Huerta, Hugo Aguilar Díaz será quien lleve la representación perredista en el Consejo Local del Instituto Federal Electoral. Hay que apuntar que tal nombramiento dejó insatisfechos a buena parte de los miembros de la dirigencia estatal perredista, que hubieran preferido en esa posición a Alejandro Camarillo Beristáin o al diputado local Teodoro Lozano Ramírez. ***** En los próximos días Procéntrico abrirá en Puebla una sucursal, gracias a los buenos oficios de Guillermo Gazal, quien encabeza esta organización en la ciudad de México. ***** Hace un par de semanas, en pleno centro de la ciudad, fue asaltado el director administrativo de la Secretaría de Finanzas, Antonio Peniche García, a quien le quitaron 60 mil pesos. Trascendió que el atraco ocurrió en las inmediaciones del hotel Camino Real y que los maleantes no fueron nada amables con el influyente funcionario estatal. ***** A propósito, la semana pasada la Secretaría de Finanzas giró oficios a todas las dependencias y organismos públicos descentralizados del estado para solicitarles lleven a cabo ajustes o recortes a su gasto corriente. ***** El subprocurador de Justicia, Jorge Ramón Morales, es uno de los funcionarios mejor cuidados por la policía judicial del estado, pues todos los días deambulan por su domicilio, ubicado en la calle Coatepec 5528 de la colonia La Hacienda, dos o tres patrullas. ***** Y hasta la próxima.