10/Marzo/2004
Blanca Patricia Galindo

Cuetzalan, Pue.- Será hasta hoy cuando los seis científicos británicos que se encuentran atrapados desde el 16 de marzo en la caverna Alpazat, ubicada en la comunidad de Ayotzinapan, sean rescatados por un par de buzos ingleses y elementos del Ejército Mexicano.

De acuerdo con el coronel Steve Whitlock –miembro del grupo de expedicionarios que ayer participó en una conferencia de prensa y quien confirmó que parte de los científicos forman parte de la milicia británica-, los espeleólogos acudieron al lugar como parte de una actividad recreativa y aseguró que sus compañeros se encuentran tranquilos y con alimentación suficiente para esperar el rescate.

En tanto, en la ciudad de Cholula, el gobernador Melquíades Morales Flores dio una entrevista a los medios de comunicación donde informó que ya solicitó al secretario de Energía, Felipe Calderón Hinojosa, se investigue si en la caverna de Alpazat existe uranio.

Ello, luego que una de las versiones difundidas en torno a la presencia de los científicos británicos es justamente la búsqueda de este material o de algún otro químico, sin que nadie lo haya confirmado.

El mandatario señaló, también, que se gestionó ante la Secretaría de Gobernación se revise la situación de los extranjeros en el país, pues se conoce que ingresaron con visas de turistas y carecen de permiso para realizar investigaciones, de ahí que una vez rescatados podría pedírseles que abandonen el territorio mexicano.

En tanto, personal de la Procuraduría General de Justicia se trasladó a Cuetzalan, pues se conoce que podría apoyar a la Procuraduría General de la República en caso necesario, además de que se comentó la posibilidad de que los científicos puedan ser citados a declarar sobre su situación.

Situación de los espeleólogos

Para llegar a la caverna de Alpazat, los científicos británicos debieron trasladarse de la cabecera municipal de Cuetzalan –en la Sierra Norte- a la junta auxiliar San Miguel Tzinacapan y de ahí a la comunidad de Ayotzinapan. Una vez en este punto, descendieron a pie una distancia a recorrerse en un tiempo promedio de dos horas, para llegar a la boca de la caverna y poder atravesarla, en unas partes a pie, en otras a rastras.

En una de las dos entradas de la caverna es posible observar, en un pequeño mecahilo, prendas de vestir de los científicos británicos. El lugar es vigilado desde el pasado martes por elementos del Ejército Mexicano y de la Policía Estatal Preventiva.

De acuerdo con el director operativo del Sistema Estatal de Protección Civil (Seproci), Joe Hernández Corona, los científicos se encuentran atrapados por la inundación de cerca de 40 metros de un tramo de la caverna.

Expuso que de no presentarse cambios de última hora, el rescate se podría dar esta mañana, en una acción en la que participarán especialistas británicos y elementos del ejército mexicano.

Sobre el particular, Steve Whitlock explicó que el 16 de marzo ingresaron los espeleólogos a la caverna, como parte de actividades deportivas que suelen realizar cada año en el sitio desde hace dos décadas.

Ese día se perdió contacto con seis miembros del grupo y se pudo restablecer la comunicación el día 18, cuando se conoció con certeza que se encuentran sin problema alguno y con víveres suficientes.

Señaló que es necesario esperar que el agua que inundó el lugar baje entre metro y medio y tres metros para que puedan salir por su propio pie o reciban ayuda por parte de especialistas.

Sostuvo que el apoyo mexicano no ha sido rechazado, sino que ellos cuentan con un plan especial de rescate y los buzos a los que esperan son especialistas en este tipo de acciones.

Los científicos británicos que se encuentran atrapados en la caverna son: Jonathan Sims, Charles Milton, Simon Corneill, Chris Mitchell, Toby Hamnett y John Roe, cuyas edades fluctúan entre los 25 y 40 años de edad.

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